Už tradične patrí posledný septembrový víkend začiatku nového ročníka najvyššej slovenskej súťaže mužských tímov, ktorá opäť ponesie vo svojom názve aj partnera Slovenského stolnotenisového zväzu - firmu JOOLA. Takisto ako v predchádzajúcom ročníku bude mať JOOLA EXTRALIGA MUŽOV dvanásť účastníkov, hoci až tretina z nich je nových.
V extraligovom účinkovaní nepokračujú MSK Čadca (5. v sezóne 2025/2026), MKST Veľké Kapušany (8.), STO Močenok (9.) a STO Valča (11.). Toto kvarteto nahradila v menoslove účastníkov štvorica STK Lokomotíva Šurany, Dentakra Poprad-Spišská Teplica, STKM Podlavice a TJ STO Nižná, ktorá sa vracia po ročnej pauze. Titul obhajuje STK Vyhne.
Podstatná zmena nastala v tom, že jednotlivé stretnutia budú pozostávať už len z maximálne piatich dvojhier (doteraz štvorhra a maximálne šesť dvojhier). „Hrať sa bude len do tretieho namiesto doterajšieho štvrtého víťazného bodu s možnými výsledkami 3:0, 3:1, 3:2, všetky zápasy naďalej na jednom stole. Ide o klasický systém bez štvorhry, aký poznáme aj z vrcholných šampionátov. Hráči na prvých dvoch pozíciách môžu odohrať najviac dve dvojhry, tímová trojka len jednu ( (1-2, 2-1, 3-3, prípadne 1-1, 2-2). Hlavným zámerom zmeny odhlasovanej zástupcami tímov na porade klubov je skrátenie stretnutí, ktoré bývali niekedy veľmi dlhé," informoval športový sekretár SSTZ Tomáš Šereda.
Systém súťaže zostal v porovnaní s minulým ročníkom nezmenený. Prvá časť sa odohrá jednokolovo v dvojičkách, čiže každý sa stretne s každým raz. Potom sa súťaž rozdelí na skupiny o 1. - 6. miesto a o 7. - 12. miesto. Opäť sa v rámci skupín stretne každý s každým, ale s tým, že keď v prvej časti hral s daným tímom doma, tak tentoraz to bude vonku a naopak. V tej tzv. ´hornej´ skupine sa bude hrať o čo najlepšiu pozíciu pred play-off, v ´spodnej´ skupine aj o postup do vyraďovacej časti, kam sa prebojujú prvé dva tímy. Družstvá na 9. - 12. priečke po druhej časti ešte čaká boj o záchranu, keď sa bude hrať každý s každým doma - vonku a posledné dva tímy zostúpia z extraligy do I. ligy. Osem družstiev (šesť zo skupiny o 1. - 6. miesto a dve zo skupiny o 7. - 12. miesto) čaká play-off, vo štvrťfinále sa stretnú dvojice: 1. - 8., 2. - 7., 3. - 6. a 4. - 5. Takisto ako potom v semifinále sa hrá na dve víťazstvá, začína sa u horšie umiestneného. Vo finále i v boji o bronz to bude už len na jeden zápas a výhodu domáceho prostredia bude mať lepšie postavené družstvo po druhej časti extraligy. Počas zápasov mužskej extraligy budú tradične k dispozícii priebežné výsledky a tiež živé prenosy zo zápasov.
K hlavným favoritom bude patriť kvarteto semifinalistov uplynulého ročníka. Majstrovské Vyhne už bez Poliakov Szymańského a Koszyka angažovali mladého Goldíra a niekdajšieho českého reprezentanta Prokopcova. Vicešampión z Rozňavy prišiel o Maďara Kristona, ale nahradil ho jeho krajan Sabján. Bronzový medailista AŠK Mária Huta síce už nemôže počítať s reprezentantom Valuchom, ale jeho miesto v družstve zaujal Poliak Dziuba (352. vo svetovom rebríčku). Výraznou posilou pre Vydrany v snahe vrátiť sa na medailové pozície môže byť práve spomenutý skúsený Valuch. K vyrovnanému stredu by podľa papierových prognóz mali patriť Michalovce, Ružomberok, Sládkovičovo a Šurany. K nim sa budú chcieť pridať aj Trenčín s Nižnou. U nováčikov z Podlavíc a Popradu-Spišskej Teplice sa očakáva boj o záchranu.
Program úvodného dvojkola ponúka zaujímavé konfrontácie. Už v piatok 25. 9. bude pútať pozornosť súboj medailistov AŠK Mária Huta s STK Vyhne či domáci vstup šurianskeho nováčika na extraligovú scénu proti ambicióznej Rožňave, ale príde aj k súboju nováčikov Poprad-Spišská Teplica - Podlavice.
Extraliga žien s ôsmimi účastníkmi sa začne 3. októbra. Obhajcom majstrovského titulu je STK Devínska Nová Ves, v súťaži sa predstaví trio nováčikov ŠK ŠOG Nitra, ŠKST Bošany a TTC Rovaa Žilina. Nahradia v nej trojicu ŠKST Topoľčany, ŠKST Ružomberok a STC ŠKST Bratislava.
JOOLA EXTRALIGA MUŽOV 2026/2027
Základná časť - 1. kolo (piatok 25. 9. 2026, jednotný začiatok o 17.00 h):
Keraming Trenčín - ŠKST Michalovce
STK Lokomotíva Šurany - TJ Geológ Rožňava
AŠK Mária Huta "A" - STK Vyhne
Dentakra Poprad-Spišská Teplica - STKM Podlavice
Slavoj Sládkovičovo - ŠKST Ružomberok "A"
SK Vydrany "A" - TJ STO Nižná
1. kolo (sobota 26. 9. 2026, jednotný začiatok o 11.00 h):
Keraming Trenčín - Geológ Rožňava
STK Lokomotíva Šurany - ŠKST Michalovce
AŠK Mária Huta "A" - STKM Podlavice
Dentakra Poprad-Spišská Teplica - STK Vyhne
Slavoj Sládkovičovo - TJ STO Nižná
SK Vydrany "A" - ŠKST Ružomberok "A"
