Súťaž družstiev na 68. stolnotenisových majstrovstvách Európy mládeže v portugalskom Gondomare vyvrcholila v utorok záverečnými bojmi o konečné umiestnenie. Ako jediní z našich reprezentantov už mali voľno juniori, ktorí skončili svoje účinkovanie v pondelok. Bolo to víťazne, keď úspech nad tímom Rakúska (3:0) znamenal v konečnom poradí 5. miesto. Mladí Slováci však boli blízko k medaile. Od jej zisku ich delila jedna jediná loptička vo štvrťfinále so Španielskom (2:3).
„V rozhodujúcej dvojhre a za stavu 2:2 na sety chýbal Damiánovi Flórovi k výhre a nám k postupu do semifinále jeden bod. Mečbal nevyužil a následne sa radoval jeho španielsku súper. Damián nespravil žiadnu chybu, Španiel zahral výbornú loptu. Bol to zápas, ktorý reálne mohli vyhrať oba tímy. Mojim hráčom nemôžem nič vyčítať, ukázali správny prístup i bojovnosť. Za predvedenú hru sa nemusia hanbiť, len súper o kúsok - jednu loptu - lepší.
Vyžrebovanie sme považovali za jedno z tých lepších, hoci ja osobne som si želal Rumunov, ktorých máme celkom prečítaných. Oni potom síce zdolali Španielov 3:0, ale je to hra na hru. Vo štvrťfinále sa už ťažko vyberá súper, boli by to vyrovnané partie. Po poslednej loptičke zavládol smútok, lebo sa nám naskytla príležitosť dosiahnuť niečo, čo sa pred nami nikomu nepodarilo, a to získať tri medaily za sebou. Chalani boli sklamaní, ale pre víťazstvo spravili maximum. Následne však ukázali správne nastavenie proti Rakúsku. Umiestnenie je na jednej strane sklamanie, ale chalani odviedli svoje výkony. Bodaj by sme sa z každého šampionátu vracali s viacerými podobnými výsledkami. Nasledujú individuálne a párové súťaže, v ktorých máme tiež medailové očakávania, ale v tejto konkurencii to nebude jednoduché," povedal tréner juniorov a vedúci výpravy SR Roman Grigel.
V Gondomare však boli v utorok v hre ďalšie tri slovenské tímy. Juniorky bojovali proti Dánkam o 15. pozíciu znamenajúcu záchranu medzi elitou, ale bodovala iba Nina Darovcová a bola z toho prehra 1:3. Konečná 16. priečka znamená päťmiestny zostup oproti ME 2025.
Slovenskí kadeti sa tiež usilovali o zotrvanie v najvyššej divízii. S Izraelčanmi odohrali v zápase o 15. priečku vyrovnanú partiu, keď jeden súboj bol štvorsetový a dva päťsetové, ale na konci sa vždy tešili súperi (0:3). V porovnaní s lanským šampionátom si polepšili o tri pozície.
Víťaznú rozlúčku absolvovali len kadetky SR. Už síce nemali šancu dostať sa do elitnej divízie, ale triumfom 3:1 nad Izraelčankami si zabezpečili 19. miesto, čo je o jeden post vyššie ako pred rokom.
