Slovenská stolnotenisová reprezentantka Tatiana Kukuľková pokračuje v úspešnom ťažení na európskom šampionáte v Ľubľane nielen vo štvorhre žien, v ktorej je semifinalistkou s istotou minimálne bronzu, ale aj vo dvojhre. Vo štvrtok popoludní preskočila aj druhú prekážku a po výhre 4:1 na sety nad Šao Ťie-ni z Portugalska je už v osemfinálovom 3. kole, čím si vyrovnala svoj najlepší singlový výsledok na ME z nemeckého Mníchova 2022.
Kukuľková zvládla prvé dva vyrovnané sety - v úvodom bol stav 10:10, v druhom 8:8. Súperka vzápätí znížila na 1:2, ale zostávajúce dejstvá vyzneli jasne pre Slovenku.
„Musím povedať, že moja výkonnosť v singli išla hore. Fakt sa mi hralo dobre. Naposledy som s ňou neuhrala ani set a bolo to strašné. Dnes som jej ja nesedela. Kľúčom k úspechu bolo to, že som začala dobre prijímať. To bolo veľmi dôležité. Po prvých dvoch setoch sa súperka trochu chytila, pokazila som nejaké svoje lopty, ale nespanikárila som. Mám radosť, že som vyhrala 4:1, lebo keby bolo 2:2 na sety, tak by to nebolo také jasné," spokojne skonštatovala Kukuľková, ktorú čaká nemecká obranárka Chan Jing. „Už som s ňou hrala a bolo to veľmi zlé, keďže som uhrala 14 bodov v štyroch setoch. Uvidíme, možno sa stane niečo zázračné a vyhrám. Zatiaľ na to nemyslím, lebo najskôr nás čaká semifinále štvorhry, čo je priorita." Vzájomný duel prišiel tiež v osemfinále, ale na majstrovstvách sveta 2023 v juhoafrickom Durbane.
Svoj pohľad na vystúpenie svojej zverenky ponúkol aj tréner ženskej reprezentácie Jaromír Truksa. „Šao Ťie-ni je nepríjemná hráčka. ´Kuki´ v minulosti mala problém s prijímaním jej ľaváckeho servisu. Teraz to v dôležitých momentoch vedela zvládnuť a dá sa povedať, že jej to vychádzalo. Potom súperka niečo zmenila, dávala dlhé podania na stred. Trochu to spôsobilo problémy, ale Táňa hrala azda okrem jedného momentu koncentrovane celý zápas a vedela na tieto zmeny reagovať. Pri pohľade na vyžrebovanie som videl nádej, že môže vyhrať. To, že zahrá tak dobre a konzistentne, to som netušil. Očakával som veľký boj a emócie. ´Kuki´ ich udržala na uzde, lebo niekedy dokáže prepáliť aj tie pozitívne emócie. Zvládla to, získavala dôležité body a hrala dobre. Aj keď spravila chybu, tak si udržala koncentráciu. Je na víťaznej vlne zo štvorhry."
V osemfinále dvojhry sme mohli mať aj druhého zástupcu. Wang Yang však v súťaži mužov po takmer hodinovej a sedemsetovej bitke 2. kola končí, keď sa vo vyrovnanej konfrontácii napokon podľahol Léovi de Nodrestovi z Francúzska 3:4, takže nepostúpil do osemfinále a nevyrovnal svoje maximum na kontinentálnom šampionáte z Mníchova 2022.
Wang od začiatku musel doťahovať náskok súpera, ktorý viedol 2:0 i 3:2 na sety. Vynútil si síce siedmy set, aj v ňom to bolo do stavu 5:5 vyrovnané. Ľavoruký Francúz hrajúci v okuliaroch potom odskočil na 8:5, po oddychovom čase Wangovi rozhodcovia započítali servis. Za stavu 5:10 dokázal odvrátiť len jeden mečbal, takže nezískal aj druhý skalp reprezentanta krajiny galského kohúta, keďže v 1. kole vyradil Thibaulta Poreta (4:1).
„Veľká škoda, šanca tam bola. Mrzieť ho môže nevyužité vedenie 9:7 v druhom sete, ale v ňom ešte nehral dobre. Chvíľu mu trvalo, kým sa dostal do tempa. Problém bol aj v tom, že Wang celý deň čakal na tento duel a napokon sa začalo s takmer hodinovým meškaním. Prejavila sa už aj únava, bolo to vidieť v záverečnom sete, kde odišiel fyzicky. Bol trochu pomalší, ako by mal byť. Francúz bol výborne fyzicky pripravený. Siedmy set je už tak trochu lotéria. Treba uznať, že De Nodrest hral dobre na obranu. Wang možno mohol byť trochu rýchlejší, viackrát zaútočiť a byť tak nebezpečnejší, ale podal dobrý výkon a rozlúčil sa so cťou," zhodnotil tréner slovenskej reprezentácie mužov Peter Šereda.
VÝSLEDKY
Dvojhra mužov - hlavná súťaž - 2. kolo:
Wang Yang (SR) - Léo de Nodrest (Fr.) 3:4 (-6, -10, 9, 9, -2, 7, -6)
Dvojhra žien - hlavná súťaž - 2. kolo:
Tatiana Kukuľková (SR) - Šao Ťie-ni (Portug.) 4:1 (10, 8, -6, 7, 7)
Autor článku: ĽB
