Slovenská stolnotenisová reprezentantka Tatiana Kukuľková bude na majstrovstvách Európy v Ľubľane bojovať o medailu. Už len jedno víťazstvo ju delí od zisku cenného kovu a zároveň obhajoby bronzu, ktorý získala pred dvoma rokmi na európskom šampionáte v rakúskom Linzi vo štvorhre po boku Poľky Natalie Bajorovej.
S touto poľskou spoluhráčkou zvládli v slovinskej metropole aj druhú prekážku. V stredajšom stretnutí osemfinálového 2. kola zdolali Španielky Sofía-Süan Čang, Elvira Radová 3:1 na sety. Zaujímavosťou duelu bol výsledok tretieho setu, v ktorom ich súperky neuhrali ani bod (11:0). Vo štvrtom dejstve viedli Čang s Radovou 9:8 a následne za stavu 9:10 odvrátili prvý mečbal Kukuľkovej s Bajorovou. Druhý však už nie.
„Španielky nie sú vo štvorhre extra nebezpečné, ale zahrali lepšie, ako som očakával. Pre nás to však bol dobrý žreb a dievčatá podali lepší výkon ako v 1. kole, hoci to v ich podaní ešte stále nebolo úplne ono. Ani ony neboli celkom spokojné, cítia tam ešte svoje rezervy. Podstatné je však víťazstvo. Uvidíme, či sa im podarí svoj výkon ešte vystupňovať v najbližšom súboji, v ktorom pôjde už o medailu," poznamenal reprezentačný tréner žien SR Jaromír Truksa.
Vo štvrťfinále bude slovensko-poľské duo čeliť ruským hráčkam Mariji Tajlakovovej a Elizabet Abraamianovej.
„Šance sú vždy. Rusky sú sebavedomé a hrajú dobre, ale myslím si, že ich štvorhra nie je tak silná, ako keď hrajú spolu Abraamianová s Voroninovou. V takomto zložení s Tajlakovovou sme proti nim ešte nehrali," dodal Truksa.
Chýbal len kúsok, aby sme vo štvrťfinále deblovej súťaže mali aj druhé medailové želiezko. Ľubomíra Pišteja s Jakubom Zelinkom delil od toho vo štvorhre mužov jediný bod. V zápase osemfinálového 2. kola proti srbskej dvojici Zsolt Pető, Uroš Ninkovič sa prepracovali k mečbalu, ale napokon smútili po prehre 2:3.
Súperi získali prvý set a v druhom viedli 4:1, ale Slováci vyrovnali. V treťom dejstve bolo 9:7 pre Pišteja so Zelinkom, no v koncovke neuspeli. Potom si síce vynútili rozhodujúci set. V ňom to bolo vyrovnané do stavu 5:5, následne súperi odskočili na 9:6 a za stavu 10:7 mali tri mečbaly. Slovenské duo odpovedalo štvorbodovou šnúrou, no pri vedení 11:10 nezužitkovalo možnosť rozhodnúť.
„Veľká škoda. Naši boli mierni favoriti, ale Srbi vedia hrať štvorhru, aj keď boli nenasadení, keďže príliš nechodia na turnaje. Z hľadiska žrebu to bola prijateľná dvojica. Mrzieť nás môže tretí set, v ktorom súperovi započítali rozhodcovia servis a chalani nevyužili vedenie 9:7.
Chalanom nemôžem nič vyčítať, súperi sa na nás dobre takticky pripravili. Naši vedia byť nepríjemní, ale keď protivníci nájdu recept a hrajú to, čo im nesedí, tak potom je to ťažšie. To dokázali Srbi a mali aj športové šťastie. Ich oporou, ktorá to dirigovala, bol Pető. Vekom starší, ale skúsený hráč, čo ukázal aj v závere, keď odvracali mečbal. Zobral to do vlastných rúk, zariskoval a trafil. Jeho tempo prekážalo najmä ´Zelovi´.
Od nášho mečbalu zahrali Srbi v koncovke tri vynikajúce lopty. Možno mohli aj naši viac zariskovať, ale ľahšie sa to hovorí, ako zahrá. Mrzí to. Trpké je to obzvlášť pre Zelinku, ktorý v oboch deblových súťažiach vypadol po tesných prehrách v piatych setoch," skonštatoval kouč slovenskej mužskej reprezentácie Peter Šereda.
VÝSLEDKY
Štvorhra mužov - hlavná súťaž - 2. kolo (osemfinále):
Ľubomír Pištej, Jakub Zelinka (SR) - Zsolt Pető, Uroš Ninkovič (Srb.) 2:3 (-8, 8, -10, 7, -11)
Štvorhra žien - hlavná súťaž - 2. kolo (osemfinále):
Tatiana Kukuľková, Natalia Bajorová (SR/Poľ.) - Sofía-Süan Čang, Elvira Radová (Šp.) 3:1 (9, -7, 0, 10)
Autor článku: ĽB
