Juniori Slovenska siahali v súťaž družstiev na 68. stolnotenisových majstrovstvách Európy mládeže v portugalskom Gondomare na medailu. O medailový hetrik, keďže na predchádzajúcich dvoch kontinentálnych šampionátoch vo švédskom Malmö a českej Ostrave brali bronz, prišli najtesnejším možným spôsobom.
Slováci chceli nadviazať na tieto úspechy, pričom túžili ešte po väčšom lesku. Ako víťazi základnej skupiny prešli v osemfinále cez Belgičanov (3:1). V pondelkovom štvrťfinálovom stretnutí, v ktorom víťazstvo znamenalo istotu cenného kovu, podľahli rovesníkom zo Španielska 2:3. Zverenci trénera Romana Grigela sa zásluhou bodov Samuela Arpáša a Pavla Kokavca dostali obratom do vedenia 2:1, ale v ďalších dvoch dvojhrách už ťahali za kratší koniec. V rozhodujúcom dueli Damián Flóro vyhrával 2:1 na sety, zostávajúce dva sa však skončili pre súpera Francesca Carreru najtesnejším dvojbodovým rozdielom. Juniori SR si následne poradili s Rakúšanmi 3:0 a obsadili konečné 5. miesto.
Dva tímy čaká v záverečný hrací deň tímovej súťaže boj o zotrvanie v najlepšej šestnástke. Juniorky po náročnej základnej skupine zvládli baráž s hráčkami Litvy, no v ´pavúku´ boli nad ich sily nielen favorizované Francúzky, ale aj Belgičanky. Udržanie si mohli zaistiť výhrou nad Chorvátkami, ale vyrovnanú konfrontáciu s dvoma päťsetovými a jedným štvorsetovým súbojom prehrali 0:3, a tak musia ešte zabojovať proti Dánkam o 15. pozíciu znamenajúcu záchranu medzi elitou.
Slovenskí kadeti sa síce troma víťazstvami dostali do vyraďovacej časti, ale v nej trikrát prehrali, a tak v utorok budú hrať s Izraelčanmi o 15. priečku a zotrvanie v najvyššej divízii.
Kadetky, ktoré po úspešnom zvládnutí základnej skupiny a následnom zaváhaní v baráži ako jediné zo slovenských výberov nebojovali vo vyraďovacej časti medzi najlepšou šestnástkou, sa o šancu dostať sa do elitnej divízie pripravili prehrou s Bulharkami (0:3) a v utorok ich čaká ešte boj o konečné 19. miesto s Izraelčankami.
Súťaž družstiev juniorov - štvrťfinále:
Slovensko - Španielsko 2:3
Flóro - Khidasheli 1:3 (-6, 8, -8, -14)
Arpáš - Carrera 3:1 (8, -9, 7, 3)
Kokavec - Salcedo 3:0 (6, 8, 10)
Arpáš - Khidasheli 0:3 (-9, -9, -9)
Flóro - Carrera 2:3 (5, -9, 10, -9, -11)
Autor článku: ĽB
