To najlepšie na koniec. Slovenská výprava sa na turnaji európskej olympijskej stolnotenisovej kvalifikácie vo dvojhre v Sarajeve dočkala vytúženej miestenky do Paríža až na úplný záver bojov. Šťastlivcom z kvarteta Slovákov bol Wang Yang, ktorý mal mať aj papierovo najväčšie predpoklady na zisk miestenky.
V nedeľu zvládol štvrťfinále druhého turnaja, čo bol zásadný duel k neskoršiemu úspechu. Dimitrije Levajac proti nemu viedol 2:1 na sety, ale slovenský reprezentant otočil vývoj na 4:2 a srbskému súperovi sa revanšoval za tohtoročnú prehru na majstrovstvách sveta družstiev v Pusane. Nasledovalo semifinále a priamy súboj o postup na OH 2024, v ktorom Wang opäť neuhral ani set. Neumožnil mu to Ukrajinec Jaroslav Žmudenko (0:4). Na rozdiel od prvého turnaja sa však tentoraz namiesto dvoch udeľovali až tri miestenky. Čínsky rodák v slovenskom drese to využil, keď dominoval proti Maďarovi Ádámovi Szudimu (4:0). V Sarajeve ho pokoril aj druhýkrát (v základnej skupine 4:1, pozn.) a mohol sa tešiť z účasti na nadchádzajúcich olympijských hrách.
„So ziskom miestenky, hoci na posledný pokus, sme spokojní. Bolo to náročné a som rád aj za Wanga i slovenský stolný tenis, že sme to zvládli. Proti Levajacovi to bol v prvých štyroch setoch vývoj ako na hojdačke, potom sa Wang upokojil, zmobilizoval a už to mal pod kontrolou. Žmudenko sa predviedol v životnej forme, hral takmer bez chýb a zaslúžene vyhral. Našťastie, ešte sa hralo aj o 3. miesto. V tomto dueli Wang nedal Szudimu šancu, keď dodržal taktiku. Vedel, že jeho súper sa unaví skôr a v rozhodujúcich momentoch navyše dobre zaútočil," uviedol reprezentačný tréner mužov SR Szilárd Csöllle.
V záverečný hrací deň sme mali nádej aj medzi ženami, ale Tatiana Kukuľková stroskotala vo štvrťfinále. Reprezentantka Portugalska Šao Ťie-ni, ktorú na prvom turnaji vďaka obratu z 0:3 na 4:3 vyradila Barbora Balážová, jej však nedovolila uhrať ani set. Kukuľková mala v druhom sete setbal, keď ho však nevyužila, už sa hralo v réžii súperky, ktorá to napokon dotiahla až k miestenke.
Zaujímavosťou je, že sedem z ôsmich premožiteľov Slovákov na oboch turnajoch v Sarajeve získalo miestenku na OH. Jedinou výnimkou bola Talianka Debora Vivarelliová, ktorá vyradila v osemfinále druhého turnaja Barboru Balážovú, no nevybojovala si účasť v Paríži 2024.
Slováci ešte majú kvalifikovať sa na základe postavenia vo svetovom rebríčku k 11. júnu 2024, keď sa skončí proces kvalifikácie na OH 2024 v Paríži.
VÝSLEDKY
MUŽI
III. fáza (vyraďovacia časť) - 1. kolo:
Ľubomír Pištej (SR) - voľný žreb
Wang Yang (SR) - voľný žreb
2. kolo (osemfinále):
Ľubomír Pištej (SR) - Vladislav Ursu (Mold.) 0:4 (-10, -11, -12, -3)
Wang Yang (SR) - Juan Pérez (Šp.) 4:0 (8, 7, 5, 5)
štvrťfinále:
Wang Yang (SR) - Dimitrije Levajac (Srb.) 4:2 (7, -12, -4, 7, 7, 7)
semifinále:
Wang Yang (SR) - Jaroslav Žmudenko (Ukr.) 0:4 (-6, -5, -5, -5)
o 3. miesto:
Wang Yang (SR) - Ádám Szudi (Maď.) 4:0 (7, 2, 8, 6)
ŽENY
III. fáza (vyraďovacia časť) - 1. kolo:
Tatiana Kukuľková (SR) - voľný žreb
Barbora Balážová (SR) - voľný žreb
2. kolo (osemfinále):
Tatiana Kukuľková (SR) - Rachel Moretová (Švaj.) 4:2 (7, -8, 6, 12, -10, 5)
Barbora Balážová (SR) - Debora Vivarelliová (Tal.) 1:4 (8, -10, -7, -4, -9)
štvrťfinále:
Tatiana Kukuľková (SR) - Šao Ťie-ni (Portug.) 0:4 (-4, -10, -5, -2)
Autor článku: ĽB
FOTO: ETTU
