V JOOLA extralige mužov 2023/2024 sa začalo play-off. Pozornosť v uplynulom týždni pútali štvrťfinálové duely. Všetky štyri série sa skončili jednoznačne 2:0 na zápasy. V troch sa presadili favoriti a lepšie umiestnené tímy po dlhodobej časti. STK Vyhne vyradil TJ Gasto Galanta (5:0 a 5:1), TJ Geológ Rožňava si poradil s ŠKST Ružomberok (5:0 a 5:0) a obhajca majstrovského titulu SK Vydrany prešiel cez ŠK PARA TT Hlohovec (5:0 a 5:1). Iba v dvojici TJ STO Nižná - MSK Čadca nepostúpil vyššie postavený tím. Čadčania obhajujúci pozíciu vicešampióna a figurujúci na 5. priečke vyhrali oba zápasy nad štvrtými Nižňanmi (5:2 a 5:2) a v semifinále (je na programe 12., 15. a prípadne 16. 3.) vyzvú suverénov doterajšieho priebehu ročníka z STK Vyhne. Druhú dvojicu tvoria veľkí rivali z ostatných sezón SK Vydrany a Geológ Rožňava.
V skupine o 9. - 12. miesto je jasným lídrom VSTK Vranov nad Topľou, ktorý to potvrdil aj v dueli s ŠKST Michalovce (6:1). Konfrontácia dvoch tímov zo spodku tabuľky vyznela tentoraz v prospech stolných tenisov AŠK Mária Huta. Pre nich to bolo druhé víťazstvo v sezóne, obe dosiahli proti nováčikovi z Valče, s ktorým sa stretli už trikrát. Najskôr doma podľahli 4:6, potom pred dvoma týždňami zvíťazili za valčianskymi stolmi 6:4 a teraz doma ešte o niečo hladšie 6:2.
„V decembri u nás boli hostia z Valče lepší a vyhrali zaslúžene. Navyše Stanislav Guman, naša jednotka, bol po chorobe. V ďalších vzájomných konfrontáciách sme nastúpili v plnej sile a najmä hráči boli zdravotne v poriadku. Vo Valči sme vyrovnanú odvetu zvládli a v piatok sa zrodil ešte jasnejší náš triumf. Treba povedať, že hostia sa predstavili v neúplnej zostave, čo bolo cítiť. Dôležité bolo, že sme zvládli dva z troch pätsetových súbojov. Potom celé stretnutie vyzerá inak a v stolnom tenise je dôležité, aby sa niekedy priklonilo aj šťastie. Po výhre vo Valči sme si určite verili, navyše výkonnosť našich hráčov má stúpajúci trend, takže sme s týmto víťazstvom počítali," uviedol šéf klubu Ľuboš Marcinko.
Mária Huta v uplynulej extraligovej sezóne uzatvárala poradie a v najvyššej súťaži sa udržala, keď získala právo štartu v súťaži od Čadce. Aktuálne figuruje v tabuľke na predposlednej 11. pozícii, ale len s dvojbodovým odstupom na 10. priečku znamenajúcu záchranu.
„Poviem úprimne, do súťaže sme vstupovali s rovnakým kádrom a cieľom neskončiť poslední. Veľké ambície nemáme, ale pokúsime sa o nemožné. Chalani sú bojovne naladení. V každom stretnutí dajú do toho všetko. Ak nám to vyjde, budeme radi. Keď nie, nič sa nedeje, život pôjde ďalej. Pred nami je ešte päť zápasov, v hre je pätnásť bodov. Uvidíme, či sa nám podarí dostať za seba Michalovce. Veľa záleží na momentálnej forme a od toho, či tímy nastúpia v kompletnej zostave. Väčšina má troch dobrých hráčov. Keď z nich niekto chýba, ich sila klesá. Oproti družstvám z prvej šestky je tam výrazný výkonnostný rozdiel, ale s ostatnými sa dá hrať a rozhoduje momentálna forma i zdravotný stav. Naši hráči nie sú už najmladší. Už v minulej a v časti aj tejto sezóny mal Peter Poľa problémy s ramenom, Stano Guman bol chorý, čo sa potom prejavilo na výške skóre v niektorých stretnutiach," dodal predstaviteľ klubu AŠK Mária Huta, ktorý hráva svoje domáce zápasy v Gelnici.
V extralige žien sa neustále mení poradie na čele. Po SK Vydrany prevzal po víkendových stretnutiach predposledného 7. kola dlhodobej časti líderskú pozíciu nováčik STK Devínska Nová Ves, ktorý vyhral 6:1 nad ŠKST Ružomberok i ŠK Orion Belá nad Cirochou. Len o skóre zaostáva MSK Malacky, keď si poradil s rovnakými súpermi 6:3, resp. 7:0. Do prvej štvorky, ktorá bude potom bojovať o medailové pozície, patria aj tímy SK Vydrany a ŠKST Topoľčany.
Fotografia: AŠK Mária Huta, zľava (Ľuboš Marcinko, Imrich Drábik, Stanislav Guman, Peter Poľa, Jozef Tokarčík)
